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PARIS, 28 avr 2009 (AFP) - La brigade financière a été récemment dessaisie d'une enquête ouverte sur plainte de Casino, après un déjeuner chez le procureur Philippe Courroye ayant réuni le chef de ce service de police et le patron du groupe de distribution, a-t-on appris mardi de sources proches du dossier.
Cette décision a été prise par la juge d'instruction Xavière Simeoni chargée de l'enquête. Elle est intervenue à la suite d'une révélation du Canard enchaîné qui avait rapporté le 8 avril la tenue en janvier dernier de ce repas controversé au domicile du procureur de Nanterre Philippe Courroye, dont l'épouse est chargée de mission à la fondation Casino, a-t-on précisé de même source confirmant une information de l'Express. Parmi les invités figuraient Jean-Charles Naouri, patron de Casino, son avocat, Me Paul Lombard, et Patrick Hefner, patron de la brigade financière alors chargée de l'enquête. Après avoir lu l'article, la juge financière parisienne a convoqué Patrick Hefner, qui lui a confirmé la tenue de ce repas. Elle l'a alors informé qu'elle lui retirait l'enquête, cette rencontre risquant de provoquer une annulation de la procédure, indique le Canard enchaîné dans son édition à paraître mercredi. La magistrate est chargée d'instruire une information judiciaire à la suite de plaintes déposées par M. Naouri pour "abus de biens sociaux" contre la famille Baud avec laquelle il est en conflit. Casino, qui détient 95% de Franprix mais sans contrôle opérationnel, avait annoncé en mars 2007 les départs de Jean et Robert Baud de leurs fonctions à la tête de l'enseigne Franprix, les remplaçant par deux hommes du groupe, jean-Michel Duhamel et Jacques Michault. Jean-Charles Naouri a accusé la famille Baud d'être responsable des contre-performances de Franprix et de Leader Price, et d'avoir "privilégié son intérêt au détriment de l'intérêt social" des deux enseignes de distribution. Les deux parties s'affrontent sur la valorisation des actions minoritaires toujours détenues par la famille Baud" (5% de Franprix et 25% de Leader Price). Un tribunal arbitral, désigné pour définir le juste prix des actions de la famille Baud, doit rendre sa sentence courant juin. Le nom du procureur de Nanterre Philippe Courroye est souvent cité pour succéder au procureur Jean-Claude Marin à la tête du parquet de Paris. pr/soh/ei
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