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PARIS, 11 mars 2009 (AFP) - L'écrivain Philippe Besson et les éditions Grasset, qui en 2006 ont publié un roman intitulé "L'Enfant d'octobre" inspiré de l'affaire Grégory, ont vu alourdir les dommages et intérêts à payer aux époux Villemin, a-t-on appris mercredi auprès de la cour d'appel de Paris.
Condamnés pour diffamation et atteinte à la vie privée, M. Besson et les éditions Grasset devront verser un total de 80.000 euros de dommages et intérêts à Christine et Jean-Marie Villemin, contre 35.000 euros en première instance. Dans un arrêt rendu fin décembre, la cour d'appel a confirmé en grande partie le jugement prononcé le 17 septembre 2007 par le tribunal correctionnel de Paris. De plus nombreux passages ont aussi été jugés diffamatoires en appel. La cour a en outre ordonné la suppression des passages litigieux dans la prochaine réédition de l'ouvrage. Dans "L'Enfant d'octobre", Philippe Besson raconte, sous couvert de roman, l'affaire Grégory en reproduisant fidèlement les détails de la véritable affaire, mais en les entrecoupant de petits passages en italique dans lesquels il prête à Christine Villemin des paroles et des pensées qu'elle n'a pas eues. Peu après la parution, Philippe Besson s'était justifié en expliquant que son souci, lors de l'écriture de ce livre, avait été "de trouver la voix de Christine Villemin". Grégory Villemin, 4 ans, avait été retrouvé mort le 16 octobre 1984, pieds et poings liés dans la Vologne, une rivière des Vosges. L'affaire, l'une des plus médiatisées de l'après-guerre, avait donné lieu à un feuilleton judiciaire. Près de 23 ans après la mort de l'enfant, son meurtrier n'a pu être identifié par la justice. Inculpée de l'assassinat de son fils, Christine Villemin a depuis bénéficié d'un non-lieu. dom/ed/phi
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