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PARIS, 9 mai 2009 (AFP) - Se disant victime d'une "campagne de dénigrement", le procureur de Nanterre, Philippe Courroye, dément, dans une interview publiée samedi dans le Parisien, avoir voulu interférer dans l'enquête ouverte sur plainte de Casino, en déjeunant en janvier avec des protagonistes du dossier.
"Je déjeune et je dîne avec qui je veux. Je ne suis pas obligé de ne rencontrer que des magistrats", s'explique Philippe Courroye. En janvier, le magistrat, dont l'épouse est chargée de mission à la Fondation Casino, avait invité à déjeuner à son domicile Jean-Charles Naouri, patron de Casino, son avocat, Me Paul Lombard, et Patrick Hefner, patron de la brigade financière alors chargée de l'enquête. A la suite d'une révélation du Canard enchaîné, la juge d'instruction Xavière Simeoni, chargée de l'enquête, a dessaisi la brigade financière de cette information judiciaire ouverte à la suite de plaintes déposées par M. Naouri pour "abus de biens sociaux" contre la famille Baud avec laquelle il est en conflit. "Quand cette rencontre a eu lieu, j'ignorais tout des plaintes que Casino avait initiées et qui, je le rappelle, ne sont pas traitées par mon parquet. A aucun moment, nous n'avons parlé de cette affaire", réagit M. Courroye dans Le Parisien. "Il s'agit manifestement d'une campagne de dénigrement contre moi", affirme le magistrat. L'explication, selon lui: "Ma nomination à Nanterre, contre l'avis du Conseil supérieur de la magistrature, avait déjà suscité pas mal de remous. Sans doute cherche-t-on à nuire à la suite de ma carrière". Le procureur assure avoir "chargé un avocat dès le premier article du Canard Enchaîné de déposer une plainte en diffamation". Interrogé par l'AFP, le porte-parole de la Chancellerie, Guillaume Didier, a indiqué que M. Courroye s'était "expliqué" auprès de son supérieur hiérarchique Jean-Amédée Lathoud, démentant qu'il ait été "convoqué", comme l'affirme Le Parisien. Après avoir recueilli les observations du magistrat, M. Lathoud a transféré en fin de semaine une note à la Chancellerie, qui examine le dossier, a-t-il ajouté. M. Lathoud a précisé à l'AFP avoir "demandé des explications verbales par téléphone, confirmées par écrit", à M. Courroye, "dans le cadre de relations hiérarchiques quotidiennes, et non d'une procédure". "Je ne l'ai jamais interrogé ni convoqué", a-t-il ajouté. Interpellée mardi à l'Assemblée, Rachida Dati avait dit attendre les "explications" du procureur. dom-jch/ed/phi
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