PARIS, 25 août 2008 (AFP) - Le président de la Fédération française de tennis, Christian Bîmes, a été renvoyé vendredi devant le tribunal correctionnel de Paris pour des malversations présumées au sein de la FFT, a-t-on appris lundi de source judiciaire.

 M. Bîmes, à la tête de la Fédération depuis 1993, est renvoyé devant le tribunal pour prise illégale d'intérêt et pour abus de confiance.   Mis en examen pour ces chefs depuis le 16 février 2007, il encourt cinq ans d'emprisonnement et 75.000 euros d'amende.
   La juge Xavière Simeoni a également renvoyé devant le tribunal l'épouse de M. Bîmes, Caroline Château, pour recel de prise illégale d'intérêt, ainsi que le secrétaire général de la Fédération, Jacques Dupré, pour prise illégale d'intérêt.
   La magistrate reproche au président de la Fédération la perception d'indemnités indues, l'utilisation d'automobiles, le remboursement de dépenses injustifiées (billets d'avion, téléphone, traiteur...) et le fait que son épouse ait continué à travailler après son mariage pour la société qui fournit les hôtesses pendant le tournoi de Roland-Garros.
   Jacques Dupré est pour sa part soupçonné d'avoir favorisé l'utilisation des services de ses deux fils pour des prestations en matière de communication pour le compte de la FFT.
   Une information judiciaire avait été ouverte en mars 2005 à la suite d'une plainte de cinq licenciés de la FFT.    En mars 2007, à la suite de la mise en examen de Christian Bîmes, le comité de direction de la FFT avait pris acte de la procédure et voté pour le maintien dans ses fonctions de son président.
   Docteur en pharmacie à Toulouse, M. Bîmes avait été réélu le 5 février 2005 pour un nouveau mandat de quatre ans à la tête de la FFT, avec 83,81% des voix.   Il avait à l'époque expliqué cette victoire par "un vote sanction contre des attaques dérisoires et infondées".