PARIS, 9 mai 2008 (AFP) -  Une vaste escroquerie internationale à la carte bleue, dont le préjudice est globalement estimé à un million d'euros, a été démantelée par la gendarmerie qui a interpellé au total cinq ressortissants roumains, moldaves et bulgares, a-t-on appris vendredi auprès de celle-ci.

Trois des suspects étaient vendredi en garde à vue dans les locaux de la section de recherches (SR) de Bourges (Cher), les deux autres ont été écroués en mars dernier, selon la direction générale de la gendarmerie (DGGN) à Paris.   La SR de Bourges avait, en novembre 2007, créé une cellule intitulée "bac-skimming" à la suite d'une recrudescence, dans la région du Cher, de ce type "ingénieux et moderne" d'escroqueries à la carte bancaire: le "skimming" consiste à placer des caméras discrètes sur les distributeurs automatiques de billets de banque (Dab) afin de recueillir les données confidentielles des cartes des usagers à leur insu.
   Les cartes sont ensuite réencodées et utilisées, grâce à ces données, par les escrocs qui effectuent des retraits d'argent importants. Selon la DGGN, la SR de Bourges a constaté que le réseau avait sévi dans la Nièvre mais aussi à Turin (Italie), ou en Grande-Bretagne.  Ils ont établi des surveillances et filatures en liaison notamment avec Europol. Le 1er mars, deux présumés membres du réseau ont été arrêtés à Achères (Yvelines) "en flagrant délit" puis écroués.  Les trois autres l'ont été mardi à l'aéroport de Bordeaux-Mérignac (Gironde) et à Fort (Deux-Sèvres). Selon la DGGN, cette équipe est "internationale" et le préjudice de l'escroquerie, un million d'euros en l'état des investigations, est qualifié   d'"élevé pour ce type d'infraction".