NICE, 12 nov 2007 (AFP) - La justice administrative a autorisé lundi la municipalité de Nice à donner à une place de la ville le nom de son ancien maire Jacques Médecin, condamné à plusieurs reprises par la justice mais resté très populaire auprès de nombreux Niçois.

La cour administrative d'appel de Marseille a annulé une décision du tribunal administratif de Nice de mars 2006, qui avait lui-même annulé, sur demande du préfet, une délibération du conseil municipal donnant le nom d'"Espace Jacques Médecin" à une place du centre-ville.   L'argumentation étayant la décision de la cour d'appel n'a pas encore été rendue publique.   En mars 2006, le tribunal administratif avait donné raison au préfet d'alors des Alpes-Maritimes Pierre Breuil. Celui-ci soutenait que le choix de baptiser une voie publique du nom de Jacques Médecin était entaché d'"erreur manifeste d'appréciation" en raison des condamnations pénales prononcées contre l'ancien maire pour corruption, ingérence, abus de biens sociaux.   L'actuel maire de Nice Jacques Peyrat (UMP), estimant que "l'erreur manifeste d'appréciation" n'était pas du tout une notion juridique aboutie et fixée par la jurisprudence, avait saisi la cour d'appel.   Héritier d'une dynastie familiale qui a régné pendant plusieurs décennies sur la ville, Jacques Médecin a été maire de Nice de 1966 à 1990. Il avait pris la fuite en Uruguay en 1990. Extradé en France en novembre 1994, et condamné à de la prison ferme, il était retourné en Uruguay, après avoir purgé sa peine. Il y est mort en 1998.